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Tudo come\u00e7ou com apenas uma B\u00edblia, uma caixa de som e um microfone \u2014 montados em um coreto no M\u00e9ier, um bairro do Rio de Janeiro. Foi ali que um jovem Edir Macedo iniciou sua miss\u00e3o: compartilhar a mensagem do Evangelho com o maior n\u00famero de pessoas poss\u00edvel, obedecendo \u00e0 ordem de Jesus em Mateus 28:19\u201320. Agora, quase cinco d\u00e9cadas depois, muita coisa mudou, mas o cora\u00e7\u00e3o e a miss\u00e3o continuam os mesmos.<\/p>\n
O coreto logo se tornou pequeno demais. Em 9 de julho de 1977, uma antiga funer\u00e1ria em Aboli\u00e7\u00e3o, na zona norte do Rio de Janeiro, foi transformada na primeira Igreja Universal do Reino de Deus.<\/p>\n
Avan\u00e7ando at\u00e9 os dias de hoje, temos mais de 12.000 igrejas no Brasil e estamos presentes em mais de 150 pa\u00edses ao redor do mundo, expandindo para regi\u00f5es antes inalcan\u00e7adas, como Sri Lanka, a regi\u00e3o Maasai, Guin\u00e9-Bissau e Ucr\u00e2nia.<\/p>\n
O que come\u00e7ou com a voz de um homem agora \u00e9 falado em mais de 100 idiomas e dialetos, atrav\u00e9s de centenas de bispos, pastores, suas respectivas esposas e mais de 626 mil volunt\u00e1rios. A caixa de som e o microfone originais evolu\u00edram para esta\u00e7\u00f5es de r\u00e1dio, programas de TV, sites, redes sociais e jornais impressos \u2014 mas a mensagem continua a mesma: amor pelas almas e dedica\u00e7\u00e3o inabal\u00e1vel a servir a Deus e ao pr\u00f3ximo.<\/p>\n
Claro que a jornada nem sempre foi f\u00e1cil. Ao longo desses 48 anos \u2014 o equivalente a quase 18.000 dias \u2014 a Igreja enfrentou persegui\u00e7\u00f5es, falsas acusa\u00e7\u00f5es, batalhas judiciais e at\u00e9 a pris\u00e3o do Bispo Macedo. No entanto, em vez de impedir o progresso, esses desafios ajudaram a Igreja a se tornar mais forte, s\u00e1bia e madura.<\/p>\n
O impacto desses 48 anos \u00e9 vis\u00edvel em in\u00fameros testemunhos, 15 programas sociais e um extenso trabalho humanit\u00e1rio em todo o mundo \u2014 seja em escolas, pris\u00f5es, orfanatos, asilos ou hospitais.<\/p>\n
Mas ainda h\u00e1 muito a ser feito, mais pessoas para ajudar e mais vidas a alcan\u00e7ar. A Igreja Universal est\u00e1 comprometida em continuar, assim como a B\u00edblia nos encoraja em 1 Cor\u00edntios 15:58:
\n\u201c…sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho n\u00e3o \u00e9 v\u00e3o no Senhor.\u201d<\/p>\n
Est\u00e1 claro que escolher seguir a Deus n\u00e3o significa estar isento de problemas ou dificuldades. Veja Josaf\u00e1 na B\u00edblia \u2014 quando enfrentou seus inimigos, ele n\u00e3o tentou resolver tudo sozinho. Em vez disso, ele se colocou diante de Deus e do povo, proclamou um jejum e pediu a ajuda do Senhor. Isso n\u00e3o foi sinal de fraqueza, mas de sinceridade, deixando que Deus tomasse o controle.<\/p>\n
Ao longo desses 48 anos, em determinadas situa\u00e7\u00f5es em que a Igreja Universal enfrentou desafios, dissemos como Josaf\u00e1: \u201cSenhor, n\u00e3o sabemos o que fazer.\u201d E, em cada vez, Deus interveio e, por meio de Sua sabedoria, nos mostrou o caminho. Sem d\u00favida, isso tem sido uma ferramenta poderosa.<\/p>\n
Mas qual \u00e9 o segredo? Como \u00e9 poss\u00edvel, diante das adversidades, ainda assim continuar progredindo?<\/p>\n
Participe conosco nesta quarta-feira, 9 de julho, em uma Igreja Universal pr\u00f3xima de voc\u00ea, da nossa Escola da F\u00e9 com Estudo B\u00edblico<\/strong>, onde vamos revelar esse segredo \u2014 e como voc\u00ea tamb\u00e9m pode aplic\u00e1-lo na sua vida.<\/p>\n